Abstract
<jats:p>A gengivite induzida por placa bacteriana é altamente prevalente na infância, mas o diagnóstico precoce e preciso em pacientes pediátricos enfrenta desafios significativos. As limitações incluem a sutileza dos sinais clínicos, a baixa cooperação do paciente e a variabilidade da resposta inflamatória entre as fases do desenvolvimento dentário. O diagnóstico deve ser multifatorial, integrando fatores de risco como hábitos dietéticos (consumo de açúcar vs. proteínas lácteas protetoras) e determinantes socioeconômicos (frequência à creche, ordem de nascimento). Além de ser uma condição local, altos níveis de gengivite na infância servem como um marcador preditivo para doenças metabólicas, como o Diabetes Mellitus tipo 2, na vida adulta. Para superar as limitações dos métodos clínicos tradicionais, recomenda-se a padronização dos protocolos de triagem e a adoção de tecnologias inovadoras (sondas eletrônicas e exames de PCR), visando uma abordagem integral e individualizada que vincule a saúde bucal ao bem-estar sistêmico da criança.</jats:p>