La virtud por certificado: la «buena conducta» del artículo 523 N° 4 del Código Orgánico de Tribunales ante el proceso de inconstitucionalidad abierto de oficio por el Tribunal Constitucional (Rol N° 17.823-26-INC)

<p>El 20 de julio de 2026 el Pleno del Tribunal Constitucional resolvió abrir de oficio un proceso de inconstitucionalidad respecto del artículo 523 N° 4 del Código Orgánico de Tribunales —el requisito de «antecedentes de buena conducta» para ser abogado en Chile—, designando relator y asignando el rol N° 17.823-26-INC. La noticia es doblemente excepcional: la declaración de inconstitucionalidad en abstracto del artículo 93 N° 7 de la Constitución es la atribución menos usada del Tribunal, y su apertura oficiosa, más rara todavía. Este trabajo reconstruye la atribución y sus presupuestos —inaplicabilidad previa, quórum de cuatro quintos, efecto derogatorio desde la publicación y sin retroactividad—; narra la crónica que condujo hasta aquí: una cadena de inaplicabilidades acogidas desde 2023 contra el precepto —postulantes rechazados por causas sobreseídas hace más de dos décadas o con antecedentes penales ya eliminados—, seguida, según se ha reseñado, de la inadmisibilidad por la Corte Suprema de los recursos de protección en que esas inaplicabilidades incidían, dejando las victorias constitucionales sin cauce; y formula, derechamente, la crítica que el precepto merece. Tres cargos: la redundancia —el estándar ético ya está tipificado en el N° 3 del mismo artículo, como el propio Tribunal lo ha destacado, y el N° 4 opera como un segundo castigo sin tipo—; la indeterminación —una habilitación sin definición, sin verbo rector y sin conducta descrita, incompatible con la reserva legal del artículo 19 N° 16 de la Constitución—; y la burla a la reinserción —el sistema que ordena al condenado cumplir la pena y le permite eliminar sus antecedentes no puede, sin contradecirse, cerrarle la profesión a perpetuidad por un juicio moral innominado—. Se examina la defensa posible del precepto y se anticipan los efectos de una eventual declaración estimatoria. La tesis es antigua y estoica: la virtud no es un antecedente que se certifica; es un ejercicio que se practica —y el Derecho, que puede exigir hechos, no puede examinar almas—.</p>