El abstencionismo como operación del sistema: elecciones, diferenciación funcional y desdiferenciación en el sistema político mexicano

<p>Este artículo propone una lectura del abstencionismo electoral mexicano desde la teoría de la diferenciación funcional. Contra la interpretación normativa dominante, que observa la abstención como patología o déficit de la democracia, se sostiene que el abstencionismo es una operación posibilitada por el propio sistema político: al no ser el voto obligatorio y al garantizarse su carácter libre y secreto, el sistema produce las condiciones de su propia no-utilización sin comprometer su funcionamiento. El argumento se desarrolla en tres movimientos: primero se caracteriza al sistema de la política y a las elecciones como el mecanismo por el cual el sistema se interrumpe a sí mismo para reasignar el código gobierno/oposición; después se reconstruye la historia de las reformas electorales mexicanas (1946-2014) como un proceso de diferenciación interna del sistema, convivente con episodios de desdiferenciación —compra de voto, coacción, clientelismo— característicos de la periferia de la modernidad; finalmente se contrasta el argumento con la evidencia reciente: la elección presidencial de 2024 (participación cercana a 61 por ciento) y la primera elección judicial de 2025 (participación de 12.6 a 13.3 por ciento), cuyo resultado fue validado con normalidad institucional. Se concluye que la alarma frente al abstencionismo pertenece a la observación de segundo orden de observadores normativos, no a la operación del sistema.</p>